Cultivo de Rebutia heliosa

La Rebutia heliosa tiene unas necesidades de cultivo algo diferenciadas de las otras del grupo Aylostera que conviene tener en cuenta para producir matas de numerosas cabezas florecientes.
Es una planta de montaña que crece a unos 2500m sobre el nivel del mar, en condiciones de alta luminosidad y de suelo muy drenante.
Si les aportamos mucha luz sin sol directo y un substrato bien drenado con aportes periódicos de abono, podemos obtener plantas que florecen profusamente, como esta Rebutia heliosa.


Rebutia heliosa sobre sus raíces

Ubicación
La Rebutia heliosa requiere un máximo de luz para que no se alargen en demasía sus tallos, pues es muy susceptible a etiolarse en condiciones de baja irradiación. Una orientación al sur es la más adecuada.
Necesita buena circulación de aire fresco en primavera y verano para evitar las plagas de insectos y hongos.
Las macetas han de tener buen drenaje, pues la acumulación de agua es letal, provocendo pudriciones que acaban matando a la planta, especialmente en las cabezas centrales. Ha de pasar el invierno en un lugar fresco y luminoso, que favorece la floración en primavera. Si está seca, las temperaturas de 0ºC o incluso inferiores no las dañan.
En verano hay que evitar las excesivas temperaturas, facilitándole buena aireación y sombreado en las horas centrales del día.

Plagas
Lo mejor para evitar plagas oportunistas asociadas a la sequedad como la araña roja o la cochinilla es pulverizar con agua de vez en cuando.
La cochinilla algodonosa es fácil de detectar en sus tallos y se puede camuflar entre sus frutos, pero es fácil de eliminar con un bastoncillo algodonoso empapado con alcohol.
La araña roja proliferan en ambientes secos y puede afear sus bellos tallos. Conviene utilizar un acaricida específico varias veces al año.
Para la cochinilla de raíz es conveniente trasplantar con frecuencia las rebutias y revisar sus raíces por si tienen cochinilla y observar las paredes de la maceta por si hay deposiciones blanquecinas de la cochinilla. Si la planta estuviera infectada, conviene recotarlas raíces y volver a enraizar con ayuda de hormonas o bien limpiarlas meticulosamente y sumergirlas durante 10 minutos en insecticida.
La larva de la mosca escíarida, del substrato, ataca sobre todo los plantones recientes de rebutias en substrato de turba. Es muy conveniente esterilizar el substrato antes de utilizarlo para semilleros. Para la lucha biológica se utiliza el coleóptero depredador Atheta coriaria, muy voraz y muy eficiente en el control de las larvas de mosca escíarida. Es bueno colocar trampas adhesivas amarillas para atrapar la mosca adulta.
Los hongos también pueden provocar la muerte de las rebutias. Utilizar riegos preventivos con fungicida.
La mejor protección de las plantas frente enfermedades y parásitos es comprar plantas sanas y darles un buen cultivo, soleado, aireado y proveer las necesidades de agua y abonos.

Riego
La Rebutia heliosa es difícil de cultivar, porque si le damos unas condiciones estándares de cultivo de rebutia, la acamamos matando por pudrición. No le va tan bien los riegos abundantes y espaciados, sino más bien riegos escasos dejando que se seque completamente el substrato entre riego y riego. Los riegos deben aproximarse a esas condiciones del hábitat; por tanto, se recomienda los riegos imitando la lluvia que comenzarán ligeros en abril para aumentar en mayo, junio, julio y agosto, disminuir otra vez en septiembre y octubre para volverse muy espaciados desde noviembre a marzo, siempre en días de calor. En estos últimos meses y, esporádicamente a lo largo de todo el año, conviene pulverizar con agua de vez en cuando, especialmente tras un día muy soleado o de viento cálido. Si no se dispone mucho tiempo para pulverizar manualmente, conviene instalar un sistema de pulverización vaporización.

No se debe regar en los meses más fríos si se tiene las plantas a bajas temperaturas; las plantas secas pueden resistir incluso temperaturas bajo 10ºC en períodos cortos, pero les viene bien una pulverización tras unos días soleados en invierno. En un invernadero frío, el riego puede mantenerse con cierta regularidad hasta finales de octubre y reiniciarse a principios de marzo. Conviene que el agua de riego sea ligeramente ácida, no calcárea, el agua de lluvia es la forma mejor y más económica para regar nuestras plantas.
Y, sobre todo, no volver a regar hasta que el substrato de la maceta esté completamente seco.

Abono
Abonar a partir del segundo riego con un abono para cactus comercial y sólo más tarde usar abonos con mayor índice de fosfato y potasio.
En verano, conviene proporcionarles un riego abundante, con un abono no orgánico rico en potasio, como en que se usa en las tomateras, en cada riego.

Reproducción
La Rebutia heliosa es difícil de cultivar y, a menudo se injerta, pues sobre sus raíces es muy propensa a las pudriciones. Se reproduce tanto por esquejes como por semillas, pero es bastante usual esquejar alguna de sus muchas cabezas e incluso injertarla.


Rebutia heliosa cajasensis injertada

Sus semillas germinan a la luz, y maduran relativamente rápido. La siembra tiene por eso el mejor éxito si se usan semillas frescas. Tras un año disminuye la posibilidad de germinación bastante. La temperatura de germinación ideal está entre 20 y 22ºC. Se aconseja sembrar en septiembre o en marzo en recipientes cubiertos con plástico o cristal. Normalmente germinan a las dos o tres semanas y hay que destaparlas para que la ventilación evite el “dumping-off” que ataca a los semilleros de cactus estancos.
Los esquejes que se cortan de la planta se dejan secar una semana. Luego se pueden colocar sobre una base de substrato húmedo o seco. Preferentemente al principio de la primavera. Es recomendable usar hormonas de enraizamiento.
El injerto está recomendado en Rebutia heliosa, sobre todo en sus bellas formas cristatas.
La Rebutia heliosa es difícil de cultivar y, por otra parte inusual en el aspecto de sus tallos, muy bellos, por lo que se ha utilizado para crear numerosos híbridos y cultivares, entre los que destacan aquellos que obtienen sus tallos parecidos a los de la Rebutia heliosa y las flores de otros colores. De ello trataremos en otro apartado.


Rebutia heliosa cristata injertada

Trasplante.
Trasplantar la Rebuta heliosa a finales del invierno o principios de primavera, antes de comenzar a regar, permaneciendo un par de semanas tras el trasplante antes de regar.
Le va bien una mezcla ácida, pH entre 4,5 y 6, de tres partes de turba rubia de spagnum, una parte de turba negra abonada, tres partes de sílice y una de vermiculita. Además les viene bien un fondo de gravilla no calcárea para el drenaje, ya que no les gusta tener agua encharcada en sus raíces. Mezclar bien los cuatro, y substituirl completamente el viejo substrato. Si se recortan las raíces, espolvorear con fungicida y dejar secar unos cuantos días antes de trasplantar.. Al mismo tiempo se puede observar la presencia de cochinilla de raíz.